הפנטגון השתקע את שיגור רקטת ה-ULA Vulcan Centaur לאחר שתי תקלה בשלוש ניסיונות

התרחשות חדשה על רקטת-משא Vulcan Centaur

*החברה United Launch Alliance (ULA) נתקלת בפתרון רציני שהשיב את השאלות לגבי אמינות משפחת הרקטים החדשה שלה.*

מה קרה
- תאריך ומקום: 12 פברואר 2026, בסיס צבאי "קנאוורל" בקצה קנאוורל.

- משימה: USSF‑87 – שיגור שני לוויינים GSSAP והדגמה של מערכת לאורביט גאוסטיישן.

- המכשיר שהגרם לבעיה: אחד מארבעת האקסילרטורים הקבועים GEM 63XL (Northrop Grumman).

- סימפטומים: כ־20 שניות לאחר ההפעלה, הנר נפרץ מהחלק התחתון של האקסילרטור, תוך אובדן תוחלת.

איך הצליחו להשלים את המשימה
- מנועי BE‑4 ULA הצליחו לפצות על הירידה בכוח האקסילרטור.

- המטען הועבר בהצלחה לאורביט, אך האירוע גרם לחששות חמורים.

תגובה ותוצאות
פעולה | תוצאה
---|---
הפסקת רכישות ULA | ארה״ב מפסיק הזמנות חדשות של Vulcan עד שהגורמים יבהירו את הסיבות.
דוח תיקון ULA | החברה הודיעה כי התקלה נפתרה על ידי קבלן ולא אמורה לחזור; אך האירוע חזר.
השפעה על אסטרטגיית השיגור | במהלך החקירה, צה״ל חייבת להסתמך במלואו על רקטות SpaceX למשימות קריטיות.
קונגרס ו-Atlas V | איסור שימוש ברכיבי Atlas V שנשארים במלאי עקב מנועים רוסיים שאינם מתאימים לבטיחות לאומית.

מדוע זה חשוב
- החלפת Atlas V: Vulcan‑Centaur אמורה להחליף את Atlas V המפורסמת, אך עיכובים ובעיות עם קבלנים מאטים את התהליך.
- בעיות ב-Northrop Grumman: האקסילרטורים GEM משמשים לא רק ל-Vulcan אלא גם ל-SLS (מסע ירחי) ולמשימות עתידיות למרס. שדרוגים אחרונים גרמו לבעיות רבות יותר מהשיפורים.

סיכום
האירוע ב-12 פברואר הראה שאפילו לאחר תיקון תקלה קודמת, בעיות יכולות להופיע שוב. עד שמצא פתרון סופי, הצבא האמריקאי חייב להסתמך זמנית על SpaceX ומוגבל בשימוש ב-Atlas V עקב טכנולוגיית רוסית. זה מדגיש את חשיבות הספקים אמינים ובקרת איכות קפדנית בתוכניות רקטיות אסטרטגיות.