הנאס"א ממשיכה לחפש את הרכב המארסי MAVEN, למרות האובדן שלו, ומקווה להחזרתו

סיכום קצר של האירוע

ב-6 בדצמבר 2025, NASA הפסיקה לקבל אותות מהזонд האורביטלי MAVEN, שהחקר את האטמוספירה של מאדים. הנתונים שנאספו לאחר ניתוח קטעים מעקב מצביעים על כך שההתקן עזב את המסלול המתוכנן ללא סיבה ידועה. אחרי פער תקשורת דו-שבועי שנגרם עקב מעבר השמש בין כדור הארץ למאדים, ב-16 בינואר 2026, הסוכנות לא קיבלה אף אות מהזонд, אך ניסיונות לשחזר את הקשר ממשיכים.

מה זה MAVEN?
Mars Atmosphere and Volatile Evolution – אחת משלוש המשימות הפעילות של NASA סביב מאדים.
הופעל בשנת 2013 והפעל במסלול של כ-12 שנים, למרות שהתחלתי לתכנן רק שנה.
המכשיר החשוב ביותר להעברת נתונים לרכב החלל Perseverance ו-Curiosity: בשיתוף עם MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), Odyssey, Mars Express (ESA) ו-ExoMars Trace Gas Orbiter מספק העברה של נתונים בכל פני כדור הארץ האדום.

מה עשו NASA כדי למצוא את MAVEN?
פעולה | תוצאה
שימוש במעבדת Green‑Bank NSF | ללא הצלחה
הפניית חיישני Curiosity לכתר לצורך חיפוש אות | לא נמצא
חיפוש באמצעות נתוני רקטות אורביטליות (MRO, Odyssey וכדומה) | עדיין אין תוצאות

מנהלת מחלקת פלנטולוגיה של NASA, לואיזה פרוקר, ציינה: "התגלית של MAVEN היא מאוד בלתי אפשרית, אך אנו ממשיכים בחיפוש". בהצהרות רשמיות עד כה לא הוכחה אובדן הזונד.

איך משתנה עבודת התשתיות האחרות
- אחרי ניתוק הקשר, מכשירים אורביטליים אחרים לקחו על עצמם את רוב משימות העברת הנתונים של רכב החלל.
- NASA תכננה מפגשי תקשורת נוספים והתאימה לוחות זמנים יומניים עבור Curiosity ו‑Perseverance.

צעדים עתידיים
1. עדכון התשתית – נבדקים אפשרויות להחלפת MAVEN או יצירת רקטות אורביטליות חדשות להעברה.
2. מימון – חוק שנכנס לתוקף בשנה שעברה מעניק 700 מיליון דולר למכשיר תקשורת מרחבי מאדים בעל ביצועים גבוהים.
3. הצעות חיצוניות – חברת Blue Origin הציעה זונד משלה; השקת הזונד עשויה להתבצע עד שנת 2028.

לכן, אובדן הקשר עם MAVEN מעמיד את NASA בחיפוש פתרון לשמירה על רשת העברת נתונים יציבה במאדים, והפעולות הבאות תלויות בתוצאות המחקר הנוכחי ובתכניות למודרניזציה של התשתית האורביטלית.