מסך הגנה חום זוהר: אסטרונאוטים של ארטמיס II בדקו את הקפסולה לאחר החזרה לכדור הארץ

מסך הגנה חום “Integrity” – המפתח לחזרה בטוחה של אוריון

שלב מה קרה Artemis I (2022) קפסולת אוריון ללא כוחות אדם הגיע לירח וחזרה לכדור הארץ. המסך החם ברוחב 5 מ ניזוק יותר ממה שצפוי.Analysis NASA לאחר בחינה מעמיקה, החליטו לשמור על אותו עיצוב של המסך עבור Artemis II אך לשנות את זווית הכניסה לאטמוספרה.Artemis II (2024) הקפסולה הצליחה במבחן חום גבוה; המסך “Integrity” – שם שניתן על ידי צוות המיסי, הראה תוצאות מצוינות.

למה חשוב לבדוק בידוד חום
אוניית החלל חוזרת לכדור הארץ במהירות עד 11 קמ/שנייה, והקליפת החיצונית יכולה להתחמם ל-2800 °C. לכן כל רכיב, במיוחד המסך החום, נתון ללחצים קיצוניים.

מה השתנה ב-Artemis II
1. אותו עיצוב של המסך – NASA החליט לשמור על העיצוב המוכח.
2. זווית כניסה חדשה – הקפסולה נכנסה לאטמוספרה בזווית חדה יותר, מה שהקטין את זמן השהייה באזור הטמפרטורות הגבוהות ביותר.
3. בדיקה לאחר נחיתה – צוות Artemis II בדק את המסך מיד אחרי הנחיתה ב-10 באפריל.

דוח הצוות
המפקד של המיסי ריד וייזמן (NASA) יחד עם אסטרונאוטים ויקטור גלובר, קריסטינה קוק וקוסמונאוט קנדי ג'רמי הנסן ביצעו בדיקה חזותית.

> “הבחינו במספר סימני שריפה קטנים על המפגש בין המסך למבנה של האונייה, אך החלק התחתון נראה במצב מצוין,” אמר וייזמן.

המסקנות הללו עדיין ראשוניות; NASA מתכננת ניתוח מפורט יותר בשבועות הקרובים.

מה הלאה
- Artemis III תישאר במסלול סביב כדור הארץ כדי להתאמן על חיבור עם קפסולת אוריון והמודולים הירחיים (Starship של SpaceX, Blue Moon של Blue Origin).
- Artemis IV תהיה המיסי הראשון שבו הקפסולה משתמשת באחד מהמודולים הללו לנחיתה ליד צפון ירח ולחזרה לכדור הארץ. מבחן זה ידרוש הגנה חום עוד גבוהה יותר.

כך “Integrity” עברה את הבדיקה הקריטית, אישרה את אמינות העיצוב הנבחר ופתחה את הדרך למיסי הירח העתידיים.