סוני מסרבת לייצר רכבים חשמליים: פרויקט משותף עם هونדה, רכב אֶפְלָה, הופסק

בְּהַתחוֹלֵף עַל יָמִים הַשֶּׁנּוּת, סוני הציגה ב‑CES בארצות הברית את המושג Vision‑S, שהייתה במקור מתוכננת כ-פלטפורמה להצגת האלקטרוניקה הרכבית של המותג. מאוחר יותר החברה הסכימה עם הונדא להתחיל ייצור משותף של רכבים חשמליים Afeela. הדור הראשון התוכנן להשיק לשוק עד סוף השנה הנוכחית, אך כעת שתי החברות בחרו לוותר על המשך פיתוח היוזמה הזו.

השותפות המשותפת Sony Honda Mobility נוסדה לפני כמה שנים והייתה מיועדת לארגן את ייצור הרכבים החשמליים Afeela ואת השירותים שלהם. בינואר השנה, השותפים הציגו אפילו דור שני של הדגם. השבוע, בהקשר לסיום שנת המס הכספי ביפן, Sony Honda Mobility הודיעה על סיוע פיתוח וייצור המודלים Afeela 1 ו‑Afeela 2. החברה מתכוננת לעבור בחינה מחודשת של אסטרטגיית העסקה ותפרסם תוכניות חדשות ברגע שהאפשרויות יופיעו.

ל־Honda Motor, אשר אמורה הייתה לקחת חלק עיקרי בייצור הרכבים הללו, החודשים האחרונים היו קשים מבחינת פיננסים. באמצע מרץ החברה הודיעה על הצורך לכתוב חוב של 15,7 מיליארד דולר כתוצאה מהפחתת ההשקעות במגזר רכבים חשמליים. התלות העמוקה בשוק האמריקאי הובילה לאיבוד הביקוש לרכבי מנועי דלק, לביטול הסובסידיות של הרשויות למכירת רכב חשמלי ולהטלת מכסים על ייצור חיצוני בידי טראמפ. בנוסף לכך, שיתוף הפעולה עם Aston Martin לייצור מנועים לפורמל-איי לא הביא לתוצאות הצפויות.