הסין קבע אסטרואיד למחקר באמצעות סוכן חלל אך ורק למטרות מדעיות

קין מכינה פרויקט חדש להסרת אסטרואיד מסוכן

בשנים האחרונות נודע כי קין מתכננת לשנות את יעד משימתה של "הסטת גוף שמימי" המهدד לכדור הארץ. כדוגמה להגנה פלנטרית, נעשה שימוש בפרויקט האמריקאי DART (השקה בספטמבר 2022). כעת צוות הקינדי מתכוון להשיק ספינת-כותל משלהם ומצפין לאסטרואיד שנשאר לה פגיעה בשנת 2029.

מי הכריז על שינוי היעד
הראשונה סיפר לונג לֵחאו – אחד מהמהנדסים המובילים בחברת CASC (המוסד הקינדי למדעי החלל והטכנולוגיה). הוא עובד על סדרת רקטות "צ'אנגזן" ומאחראי לעיצוב ספינת הכותל. בכנס התעשייה בסין-חן, לונג הכריז שהיעד החדש הוא אסטרואיד 2016 WP8 מקבוצת האטונים.

פרטי משימה טכניים
רכיב תיאור רקטה-משא "צ'אנגזן‑3B" מסלול השקה סיכאן (שיחו) שחרור דצמבר 2027
כלי:
1. מודול כותל – יישאר במסלול קרוב לכדור הארץ, ואז יתפוצץ עם האסטרואיד בשנת 2029.
2. קפסולה-מצפין – תבצע מעמד גרביטציוני בונרה כדי להגיע ליעד מוקדם יותר ולבצע צפייה ממושכת לפני ואחרי הפגיעה.

גישה זו מאפשרת לא רק להכות, אלא גם מיד למדוד את השפעתה, בניגוד ל‑DART, שבו נתונים מדויקים על שינוי המסלול יופיעו רק לאחר הגעת סוכן אירופי Hera בשנת 2029.

למה בחרו דווקא ב-2016 WP8
בימים קודמים נבדקו אובייקטים אחרים: 2019 VL5 (השקה 2025) ו‑2015 XF261 (השקה 2027). אך 2016 WP8 התברר מתאים יותר מבחינת תכונות מסלול, בהירות לצפייה ונוחות החלון של קרבה לכדור הארץ.

קין עומדת בקריטריונים מחמירים לבחירת יעד:
- זווית המסלול <5°,
- נראות טובה במצלמות טלסקופיות,
- ערך מדעי,
- זמני קרבה מתאימים לכדור הארץ.

תרומת המשימה להגנה גלובלית
קין כבר מאז 2022 מפתחת באופן פעיל את הטכנולוגיות להגנת פלנטה: מודלים של 충돌 מהירים והסטת מסלולים. הפרויקט החדש משתלב בתוכנית פיתוח החלל הקינדי לשנים חמישה (2026‑2030) ומלווה בחסימה פתוחה לבחירת שם המשימה.

בהשוואה ל‑DART האמריקאי, התכנית הקינית כוללת כמה הבדלים: היעד קטן יותר בגודל, וכן נוכחות של מצפין. הצלחת הפרויקט תחזק את מעמד קין במערכת הגנה פלנטרית בינלאומית ותציג את יכולתה לשנות מסלולים של גופים שמימיים קטנים – צעד חשוב למניעת איומים עתידיים על כדור הארץ.

סיכום:
קין מתכוננת להשיק משימה להסטת אסטרואיד 2016 WP8 בדצמבר 2027. המשימה כוללת שני כלי, שיחד יכותו ויבצעו צפייה מפורטת, מה שמאפשר הערכת מידית של יעילות ההתערבות ולהגביר את הבטחון הגלובלי מפני איומים חלליים פוטנציאליים.