ג'יימס ווב גילה את הגלקסיה «קלמרי» עם ליבה מדהימה בבהירות במקביל לתאוריית הכוכבים של סין

צילום חדש של Messier 77 מהטלסקופ "ג'יימס ווב"

הטלסקופ של נאסה *James Webb* (JWST) הציג תצלום אינפרה-אדום עדכני של גלקסיית ספירלה Messier 77, הידועה כ"הקלט". התמונה נוצרה על ידי המצלמה MIRI (Medium‑Resolution Infrared Camera) וקיבלה את סטטוס "תצלום החודש" בזכות רמת הפרטים שלה.

מה אנו רואים בתמונה
רגלי ספירלה: סבובים בהירים, כמעט כמו במודל הקלאסי של ספירה. דיסק אבק: קרינה חמה (כחולה) מאבק בין-כוכבי שמייצרת מבנה סיבובי עם חללים. גרעין פעיל (AGN): מקור קומפקטי של גז חם שמאורגן את כל הגלקסיה ואפילו "מטעים" את המצלמות. הוא מנוהל על ידי תעלת שחור עצומה במשקל ~8 M⊙. קווים כתומים: אפקטים דיפרקטיביים ממפרקים משתקפים של הטלסקופ, שאינם קשורים לגלקסיה.

היווצרות כוכבים והגשר המרכזי
במרחב האינפרא-אדום נצפה גשר בלתי נראה בתדר אופטי במרכז Messier 77. הוא מוקף עיגול בהיר של היווצרות כוכבים בגודל יותר מ‑6,000 שנות אור, שנוצר מהקצות הפנימיות של שתי רגלי הגלקסיה. בתוך העיגולים נראים בועות כתומות צפופות – פיצוצים של ייצור כוכבים חדשים. בזכות הקרבה של הגלקסיה (45 מיליון שנות אור) עיגול זה הפך לאחד הדוגמאות הנחקרות ביותר לייצור כוכבים אינטנסיבי.

דיסק ורגלי חוץ
* אבק – זוהר חום, צבוע בכחול, יוצר מבנה סיבובי.
* בועות כתומות לאורך הרגלים מצביעות על כוכבים שנוצרו לאחרונה.
* מחוץ לתחום הראייה של MIRI נראות קווים דקים של מימן, יוצרים עיגול ארוך ברוחב אלפי שנות אור. קווים אלה ממשיכים את ייצור הכוכבים ויוצאים לחלל בין-גלקטי, מה שיוצר שכבת חוץ של הגלקסיה.

מדוע זה חשוב
התמונה נרכשה במסגרת התוכנית מספר 3707 – *JWST Census of the Local Galaxy Population: Anchoring the Physics of the Matter Cycle*. מטרת הפרויקט היא לבצע סקר של גלקסיות קרובות גדולות עם ייצור כוכבים פעיל. בזכות רזולוציה גבוהה של JWST ניתן להבחין קבוצות כוכבים נפרדות ומאגרי גז, ובכך לעקוב במדויק את מחזור הלידה, החיים והמוות של כוכבים ב‑Messier 77.

לכן, התמונה האינפרא-אדומה החדשה לא רק מציגה את יופיו של "הקלט", אלא מספקת מידע בעל ערך על מנגנוני היווצרות הכוכבים והגרעין הפעיל בגלקסיה הקרובה ביותר.